Steen & Strøms historie begynner i 1797, da Samuel Strøm etablerte seg i hjørnet av Prinsensgate og Kongensgate.

Fra kolonialvarer, vin, ull og bomull, samt engelsk isenkram, utviklet virksomheten seg i takt med den voksende etterspørselen, selv om det i første omgang var fiffen som tok turen til byens eksotiske handelshus. 

Med den voksende interessen blant flere samfunnslag for klær og mote både i utlandet og hjemme, så Strøm og hans nye partnerfamilie Steen muligheten for å ekspandere med kjøp av nabogården i Prinsensgate. Og i 1874 står Norges første moderene varemagasin ferdig, i fire etasjer, pomp og prakt og med et bredt utvalg innen mote, skjønnhet, teknologi og kaféer. Varehuset hadde i løpet av hundre og femti år utviklet seg til å bli bynes møteplass, og stedet du måtte besøke om du ville følge med i tiden, eller møte venner over en kopp te.

Så skjedde det utenkelige, Steen & Strøm brant ned. Men Steen & Strøm så muligheten til fornyelse, og med arkitekt O. Sverre stod nye Steen & Strøm ferdig med hele 9. etasjer i tidsriktig funkis, Norges første elektriske rulletrapp, og byens flotteste vindusutstilling som skiftet med sesong og temaer.  

Julen var noe for seg selv,  med dukketeater, elektriske tog og "levende" nisser i vinduene mot gågaten. Det var som en helt egen verden av muligheter. Og etter nok en storstilt ombygging og modernisering i nyere tid, er Steen & Strøm Magasin fremdeles stedet der det skjer, - i mange år ennå!

Bilder fra gamle Steen & Strøm Magasin: